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At various times, and different cultures, various schemes of classification have been used. The most common system in use in the west today is of Greek origin and divides instruments according to how the sound is produced: string, wind and percussion instruments. The scheme was later expanded by Martin Agricola, who distinguished plucked strings, from bowed strings. Deeper subdivisions distinguish wind instruments into brass and woodwinds. There are, however, problems with this system. Some non-western instruments do not fit very neatly into it. There are also problems with classifying keyboard instruments. For example, the piano has strings, but they are struck by hammers, so it is not clear whether it should be classified as a string instrument, or a percussion instrument. For this reason, keyboard instruments are often regarded as inhabiting a category of their own. It might be said that with these extra categories, the classical system of classification focuses more on the technique required to play them. In 1914 Erich von Hornbostel and Curt Sachs published an extensive new scheme for classication. The original Sachs-Hornbostel system classified instruments into four main groups. Later was added a fifth category (electrophones). Within each category are many subgroups. The system has been criticised and revised over the years, but remains widely used by ethnomusicologists and organologists.
Western instruments are also often classified by their musical range, although some instruments fall into more than one category (for example, the cello may be considered either tenor or bass, depending on how its music fits into the ensemble):
Many names of instruments actually designate a family with different voices; for example: soprano saxophone, alto saxophone, tenor saxophone...
Clasificación de los instrumentos músicos Dado que casi cualquier objeto puede utilizarse como instrumento y que son innumerables los que han sido específicamente diseñados para producir música no resulta fácil una clasificación. Esa es la causa de que se hayan propuesto clasificaciones en función de muchos criterios. Normalmente para clasificar un instrumento es necesario aplicarle distintos criterios: Material principal: madera, metal... Elemento que produce el sonido: lengüeta, membrana... Ámbito de uso: orquesta, "étnicos", folclóricos... Origen: europeos, africanos, asiáticos... Época: antiguos, medievales, renacentistas, barrocos... La clasificación occidental más aceptada divide a todos los instrumentos en función de cual es el elemento productor del sonido. Otros criterios definen distintas subcategorías. El modo más usual de clasificar los instrumentos es dividirlos en cuerdas, vientos y percusión. Este sistema es poco preciso entre otras cosas porque incluye como percutidos cualquier instrumento que no sea de cuerda ni de viento. A principios del siglo XX, Erich M. Von Hornbostel y Curt Sachs iniciaron una clasificación mucho más precisa que tiene en cuenta los principios físicos que origina el sonido en los diferentes instrumentos. Aerófonos o de viento. Para que suenen hay que soplar ya sea con la boca o con algún dispositivo mecánico como un fuelle, un motor, etc. Los distintos tonos pueden conseguirse sobre el mismo tubo, modificando su longitud efectiva mediante agujeros (ej. flauta de pico), pistones (ej. trompetas) o desviando el aire hacia tubos distintos (ej.órgano). El sonido se produce directamente por la forma en que el aire ataca al tubo (ej. flauta travesera), por la forma en bisel del tubo (ej. flauta de pico), por que se hace circular junto a una o más láminas o lengüetas libres que suelen ser metálicas (ej. acordeón, armónica), lengüetas batientes de plástico o de caña (ej. clarinete, oboe, gaita...) o los propios labios del ejecutante (ej. trompetas, trombones, cornetas). Algunos instrumentos actúan directamente en el aire circundante (roncadores). El material (madera, metal...) y la forma suelen ser también criterios para la clasificación. Cordófonos o de cuerda. Se actúa sobre una o varias cuerdas ya sea frotándolas con un arco o una rueda (violín, viola de rueda), pulsándolas con los dedos o con un plectro (arpas, guitarras, laudes, salterios, clavecines) o percutiéndolas con macillos o mediante teclado (pianos, tímpanos). Las cuerdas pueden discurrir paralelas a la tabla armónica (ej. guitarra) o formar un ángulo pronunciado intersectando con ella (ej. arpa). En el primer caso pueden ser más largas que la tabla, en cuyo caso es necesario un mástil (ej. violín), o un yugo (ej. lira) o ser de una longitud similar (ej. piano). La forma de la caja de resonancia, el número de cuerdas y su afinación determinan el instrumento. Membranófonos: El sonido lo produce una membrana tensa sobre la que se sopla (mirlitones, kazoos) se percute (tambores) o se frota (furruco) ya sea con las manos, con baquetas o con teclado. La mayoría producen un sonido de tono indeterminado, pero algunos son capaces de producir diferentes notas afinadas (ej. timbal). Idiófonos. El sonido lo produce el material principal del instrumento sin estirarlo. Pueden ser de concusión (ej.castañuelas), de percusión (ej. campana, xilófono, marimba), sonajeros (ej. maraca), frotados (ej. tabla de lavar, raspadores. carracas), pulsados o lameláfonos (ej. gimbardas, sanzas)... Algunos llevan elementos amplificadores del sonido como tubos o cajas de resonancia. Electrófonos o electrónicos. El sonido se produce electrónicamente mediante síntesis de distintas señales eléctricas o reproducción de señales eléctricas grabadas que se aplican a un altavoz. Si el sonido resultante y la forma del instrumento imita a otro conocido suele considerarse una variedad de éste (ej. piano electrónico). Los que no tienen tales pretensiones suelen denominarse sintetizadores. Muchos instrumentos tradicionales, principalmente de cuerda pulsada, han visto sustituida su caja de resonancia por un mecanismo electrónico que recoge las vibraciones de las cuerdas, las amplifica, modificándolas o no y las reproduce mediante las membranas de altavoces. Son instrumentos electromecánicos, que se consideran como variedades de los tradicionales (ej. guitarra eléctrica) aunque su sonido puede ser completamente distinto. | ||||||||||||||||
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